Takluk dari Belanda, Irlandia Utara Langsung Alihkan Fokus ke Laga Berikutnya
ROTTERDAM – Pil pahit harus ditelan Tim Nasional (Timnas) Irlandia Utara kala bertandang ke markas Belanda dalam laga lanjutan Grup C Kualifikasi Piala Eropa 2020. Laga yang digelar di Stadion Feijenoord, Rotterdam, Belanda, pada Jumat (11/10/2019) dini hari WIB, itu berakhir dengan pilu untuk Irlandia Utara dengan kekalahan 1-3.
Tentu saja, hasil ini membuat seluruh pihak di Irlandia Utara merasa kecewa. Tetapi, sang pelatih, Michael O’Neill, tak mau berlama-lama terlarut dalam kekecewaan. Ia pun langsung mengalihkan fokusnya ke pertandingan berikutnya.
Hal ini dilakukan O’Neill karena menyadari dua pertandingan berikutnya tidak akan mudah bagi para pemain Irlandia Utara. Sebab, mereka bakal berhadapan kembali dengan Belanda dan Jerman. Laga kontra Belanda akan digelar di markas Irlandia Utara pada 17 November 2019. Setelah itu, mereka bakal melakoni laga tandang di Jerman pada 20 November 2019.
O’Neill tentu saja berharap kemenangan bisa diraih timnya dalam dua laga tersebut demi menjaga asa untuk melenggang ke Piala Eropa 2020. Setelah takluk dari Belanda, Irlandia Utara sendiri kini tengah menghuni posisi ketiga di klasemen sementara Grup C dengan 12 poin.
“Kami harus memenangi dua pertandingan yang tersisa. Ini akan sangat sulit, kami akan menjamu Belanda di rumah dan pergi ke markas Jerman. Gol ketiga dapat dihindari, tetapi para pemain membuat keputusan buruk karena mereka berada di luar,” ujar O’Neill, sebagaimana dikutip dari UEFA, Jumat (11/10/2019).
“Tim bisa sangat bangga dengan diri mereka sendiri di grup ini. Kami bermain melawan pemain kelas dunia. Kami membawa dua pemain dari League One. Harus ada sedikit sedikit perspektif,” tukas pelatih berusia 50 tahun itu.
