Jelang El Clasico, Ramos Antara Memburu Rekor dan Kekaguman pada Messi
MADRID – Kapten Real Madrid Sergio Ramos mengungkapkan kekaguman dan rasa hormatnya yang besar terhadap bintang Barcelona Lionel Messi. Keduanya berpeluang bentrok dalam duel El Clasico La Liga 2019/2020 di Santiago Bernabeu, Minggu (29/2/2020) malam waktu lokal atau Senin (1/3/2020) dini hari WIB.
Ramos sejenak melupakan kartu merah yang didapatnya saat dikalahkan Manchester City 1-2 pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions di Bernabeu, Kamis (27/2/2020) dini hari WIB.
Kartu merah melawan City merupakan yang ke-26 bagi Ramos sepanjang kariernya yang cemerlang. Dia akan absen di leg kedua di Stadion Etihad bulan depan. Namun, kini mantan bek Sevilla itu menumpahkan fokus menghadapi seteru domestik Barcelona demi merebut trofi La Liga musim ini.
Madrid menjamu Barcelona dalam momen yang menentukan di liga musim ini, dengan klub Catalan itu unggul dua poin dari Los Blancos di peringkat 2 klasemen. Ramos dkk harus membungkam Messi jika ingin mendapatkan poin maksimal. Pemain berusia 33 tahun itu pun bicara tentang kekagumannya pada bintang Argentina yang posturnya mungil itu.
“Saya sangat menghormati dia (Messi),” kata Ramos kepada La Liga via Goal. “Saya pikir dia salah satu pemain terbesar dalam sejarah dan saya sangat menghormatinya.”
“Saya harap Minggu bukan harinya, dengan demikian kami akan menuntaskan tugas kami, dan jika kami kembali ke puncak, tentu kami bisa mendapatkan hasil yang lebih baik.”
“Saya berharap yang terbaik baginya sebagai sesama pemain profesional tetapi hanya selama itu tidak memengaruhi kita secara negatif! Ini sulit, tapi dia sangat menghormati saya, saya pikir dia salah satu yang terbaik.”
Pertandingan El Clasico, Minggu ini, akan mencatatkan Ramos sebagai pemain dengan penampilan El Clasico terbanyak dibanding pemain mana pun, karena dia akan melewati 42 penampilan yang dibuat oleh Xavi, Sanchis, dan Gento.
“Menjadi pemain dengan penampilan terbanyak di El Clasico adalah sumber kegembiraan yang luar biasa. Saya harap saya bisa bermain lebih banyak lagi. Itu pertanda baik, karena itu berarti saya sudah di sini selama bertahun-tahun,” ungkapnya dalam laman resmi Madrid.
“Ini bukan sembarang permainan lainnya. Meskipun hanya ada tiga poin yang dipertaruhkan, seperti yang ada di setiap pertandingan, El Clasico adalah pertandingan yang tidak seperti yang lainnya. Mengalahkan Barcelona akan membuat kami sangat senang. Terlebih lagi, itu biasanya memiliki dampak yang sangat positif pada tim dalam hal moral.”
