Tenggat Waktu Semakin Dekat, 1.500 Warga AS Masih Berada di Afghanistan
WASHINGTON – Menteri Luar Negeri Antony Blinken mengatakan Amerika Serikat (AS) telah menerbangkan 4.500 warga Amerika dan keluarganya keluar dari Afghanistan dalam 10 hari terakhir. Namun masih ada hingga 1.500 warga Amerika yang masih ingin meninggalkan negara itu sebagain bagian dari upaya evakuasi besar-besaran oleh pemerintahan Presiden Joe Biden setelah pengambilalihan kekuasaan oleh Taliban .
Berbicara dari Departemen Luar Negeri, Blinken melukiskan gambaran paling jelas dari pemerintahan Biden tentang jumlah warga Amerika di Afghanistan dan menunggu evakuasi dari negara itu.
Mulai 14 Agustus, ada sebanyak 6.000 warga AS di Afghanistan yang ingin pergi, kata Blinken, dan 4.500 warga Amerika dan keluarga mereka telah dipulangkan ke luar negeri dalam 10 hari terakhir.
“Departemen Luar Negeri telah melakukan kontak langsung dengan 500 orang Amerika tambahan di Afghanistan selama 24 jam terakhir dan memberi mereka instruksi khusus tentang cara menuju bandara di Kabul dengan aman,” ujar Blinken seperti dikutip dari CBS News, Kamis (26/8/2021).
Untuk sisa sekitar 1.000 orang yang mungkin warga Amerika yang ingin meninggalkan Afghanistan, Blinken mengatakan AS secara agresif menjangkau mereka melalui berbagai saluran, termasuk telepon, email, dan pesan teks, untuk mengetahui apakah mereka masih ingin keluar dari negara tersebut.
“Beberapa mungkin tidak lagi berada di negara itu, beberapa mungkin mengaku sebagai orang Amerika tetapi ternyata tidak, beberapa mungkin memilih untuk tinggal,” katanya, menambahkan bahwa pemerintah yakin kurang dari 1.000 sisanya secara aktif mencari bantuan untuk meninggalkan Afghanistan.
Blinken merinci upaya ekstensif yang diambil oleh pemerintahan Biden untuk menjangkau warga AS di Afghanistan sejak pertengahan Agustus, dengan mengatakan bahwa mereka telah mengirim 20.000 email dan membuat 45.000 panggilan telepon ke mereka yang terdaftar di Departemen Luar Negeri.
“Biarkan saya menjelaskan tentang ini: Tidak ada tenggat waktu dalam pekerjaan kami untuk membantu warga Amerika tersisa yang memutuskan ingin pergi, bersama dengan banyak orang Afghanistan yang telah mendukung kami selama bertahun-tahun ini dan ingin pergi serta tidak mampu melakukannya. Upaya itu akan berlanjut setiap hari setelah 31 Agustus,” tegas Blinken.AS telah mengevakuasi sekitar 82.300 orang dengan penerbangan militer dan koalisi AS dari Kabul sejak 14 Agustus, Gedung Putih mengatakan Rabu pagi, ketika pemerintahan Biden memperingatkan meningkatnya risiko bagi pasukan Amerika dan sekutu di Afghanistan setiap hari.
Pemerintah AS telah meningkatkan kecepatan evakuasi warganya dan warga Afghanistan yang berisiko dari Kabul dalam beberapa hari terakhir, dengan sekitar 19.000 orang diterbangkan dari bandara utama di Ibu Kota selama 24 jam mulai Selasa pagi.
Gedung Putih mengatakan 42 penerbangan militer AS menggunakan pesawat C-17 dan C-130 membawa sekitar 11.200 pengungsi, dan 48 penerbangan koalisi membawa 7.800 keluar dari Afghanistan. Sejak akhir Juli, 87.900 orang telah dipindahkan dari Afghanistan dengan penerbangan militer dan koalisi AS.
Sementara itu Mayor Jenderal Angkatan Darat Hank Taylor, wakil direktur staf gabungan untuk operasi regional dalam konferensi pers di Pentagon mengatakan sebuah pesawat meninggalkan bandara di Kabul setiap 39 menit pada hari Selasa, dan ada lebih dari 10.000 orang di bandara menunggu penerbangan untuk meninggalkan Afghanistan.
“Kami akan terus mengerjakan misi evakuasi sampai hari terakhir,” tegas sekretaris pers Pentagon John Kirby kepada wartawan.
Taylor mengatakan AS melakukan operasi Selasa malam untuk menyelamatkan kurang dari 20 orang dengan helikopter dan membawa mereka ke bandara. Sementara Kirby tidak mengatakan apakah mereka orang Amerika, dia mengatakan para penumpang dijemput di Kabul.
“Operasi helikopter tersebut menandai yang ketiga untuk membawa orang ke bandara yang telah diakui oleh Pentagon. Sejak 14 Agustus, tidak ada tentara AS yang tewas dan satu cedera ringan,” ucap Kirby.
Misi di Afghanistan akan berakhir pada 31 Agustus, dan Presiden AS Joe Biden mengatakan pada hari Selasa bahwa AS “pada kecepatan” guna memenuhi tenggat waktunya untuk menarik semua pasukan AS yang tersisa dari negara itu, yang akan mengakhiri perang dua dekade di sana.
Dalam pidato dari Gedung Putih, Biden memperingatkan bahwa pasukan Amerika dan sekutu, serta warga sipil, menghadapi risiko tambahan setiap hari operasi, tetapi mencatat bahwa penyelesaian pengangkutan udara dari Kabul pada 31 Agustus tergantung pada kerja sama dari Taliban dan akses ke bandara.
“Semakin lama kami tinggal, dimulai dengan meningkatnya risiko serangan oleh kelompok teroris yang dikenal sebagai ISIS-K, afiliasi ISIS di Afghanistan — yang juga merupakan musuh bebuyutan Taliban — setiap hari kami berada di darat adalah hari lain kita tahu bahwa ISIS-K berusaha untuk menargetkan bandara dan menyerang pasukan AS dan sekutu dan warga sipil yang tidak bersalah,” kata Biden.
Jika evakuasi tidak selesai dalam enam hari ke depan, Biden mengatakan dia telah meminta Pentagon dan Departemen Luar Negeri untuk “rencana darurat guna menyesuaikan jadwal.”
Taliban mengatakan AS harus menyelesaikan penarikannya pada 31 Agustus dan tidak akan mengizinkan perpanjangan batas waktu.
