Perang Ukraina Dapat Mempersulit Ambisi Kim Jong Un Sejahterakan Rakyatnya
Jakarta – Ekonomi Korea Utara yang terisolasi terancam makin memburuk disebabkan oleh perang Ukraina dan penguncian Covid-19 di Cina, sehingga janji Kim Jong Un menyejahterakan rakyatnya bisa tak terwujud.
Perdagangan perbatasan baru-baru ini kembali terpukul dan inflasi memperburuk kekurangan pangan.
Sanksi internasional yang ketat melarang atau membatasi kategori impor dan ekspor Korea Utara, dan negara itu mengunci perbatasannya selama bertahun-tahun untuk mencegah wabah Covid-19. Bencana alam seperti banjir juga berdampak pada panen dan infrastruktur yang rusak.
Perdagangan dan bantuan yang berlanjut di perbatasan darat dengan Cina pada Januari mungkin tidak mengurangi kekurangan pangan yang dilaporkan – dan perdagangan ditangguhkan lagi pekan lalu karena kasus Covid-19 meningkat di Cina, kata para analis. Citra satelit menunjukkan barang-barang yang dikarantina selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan di fasilitas pelabuhan darat dan laut.
“Karena harga pangan di Korea Utara sering bergerak seiring dengan harga global, kita kemungkinan akan melihat kenaikan harga pangan saat ini juga tercermin di Korea Utara dari waktu ke waktu,” kata Benjamin Katzeff Silberstein, pakar ekonomi di Stimson yang berbasis di AS.
Organisasi bantuan internasional telah menarik sebagian besar staf mereka dari negara itu di tengah penutupan perbatasan yang berkepanjangan, dan mengatakan sulit untuk mengetahui secara pasti seberapa buruk situasinya.
Tahun lalu, pelapor khusus PBB untuk hak asasi manusia di Korea Utara mengatakan orang-orang paling rentan di negara itu berisiko kelaparan selama pandemi COVID-19.
Pemerintah Korea Utara mengakui situasi kesulitan pangan tetapi membantah laporan bahwa mereka gagal memenuhi kebutuhan penduduk.
Program Pangan Dunia memperkirakan bahwa sebelum pandemi melanda, 11 juta orang – atau lebih dari 40 persen populasi – kekurangan gizi dan membutuhkan bantuan kemanusiaan.
Harga energi yang lebih tinggi secara global kemungkinan besar akan membantu produsen batubara Korea Utara, kata Katzeff Silberstein.
Batubara Korea Utara – yang dilarang ekspornya oleh resolusi Dewan Keamanan PBB – harganya hanya sebagian kecil dari rata-rata global. Tetapi harga masih melonjak 40% dalam enam bulan terakhir, menurut Daily NK yang berbasis di Seoul, yang melacak harga komoditas di Utara.
Penyelundupan batu bara tetap pada tingkat yang relatif rendah karena perbatasan tertutup, tetapi meningkat pada paruh kedua tahun lalu, menurut laporan tahunan terbaru PBB oleh pemantau sanksi independen.
Itu dapat membantu mengisi pundi-pundi rezim, tetapi kenaikan harga batu bara domestik dapat menyebabkan kerugian lebih lanjut bagi penduduk di dalam negeri.
Sulit untuk memisahkan efek krisis Ukraina dari faktor lain, tetapi Korea Utara jelas rentan terhadap tren ekonomi global, kata Christopher Green, spesialis Korea di Universitas Leiden di Belanda.
“Sangat luas, jika Cina memasuki resesi – yang juga tidak mungkin disalahkan pada Ukraina mengingat semua masalah lain yang dihadapi Cina – maka ekspor dari Korea Utara akan turun,” katanya.
Pemimpin Kim Jong Un telah berjanji untuk meningkatkan standar hidup dengan proyek konstruksi besar dan pembangunan pedesaan, dan telah mengadakan pertunjukan sipil dan militer tahun ini.
Kim meluncurkan ribuan apartemen baru di Pyongyang bulan lalu, dan media pemerintah melaporkan bahwa beberapa daerah pertanian berusaha meningkatkan hasil panen dengan menggunakan “pupuk buatan sendiri”, meningkatkan traktor, dan mengadopsi metode baru untuk menanam padi.
Pihak berwenang juga telah mengambil langkah-langkah untuk melindungi dari banjir dan kekeringan, termasuk mengerahkan lebih banyak pompa, lapor media pemerintah.
Banyak dari upaya ini bergantung pada mobilisasi massa buruh karena kurangnya alat berat dan pasokan, kata Lee Jongkyu, seorang rekan senior di Institut Pengembangan Korea di Seoul.
“Dalam perspektif jangka pendek, proyek-proyek ini mungkin efektif, tetapi tidak berkelanjutan untuk perspektif jangka menengah hingga jangka panjang,” katanya.
