Houthi ‘Rekrut’ Ribuan Anak-anak untuk Dijadikan Tentara
SANAA – Kelompok pemberontak Yaman , Houthi , telah merekrut secara paksa lebih dari 10 ribu anak sejak 2014 untuk dijadikan tentara. Begitu laporan yang disusun oleh Euro-Mediterranean Human Rights Monitor dan LSM Yaman SAM untuk Hak dan Kebebasan.
Laporan tersebut menjelaskan bagaimana kelompok milisi yang didukung Iran itu menggunakan sekolah dan fasilitas pendidikan lainnya untuk “memikat” anak-anak agar masuk ke dalam barisan mereka.
Menurut laporan itu, Houthi mendorong kekerasan dan mengajarkan ideologi kelompok melalui ceramah khusus, menyebarkan ide-ide ekstremis dan mendorong anak-anak untuk bergabung dengan pasukan militer Houthi sebelum waktunya.
Laporan itu diterbitkan bertepatan dengan Hari Internasional Menentang Penggunaan Tentara Anak, yang juga dikenal sebagai Hari Tangan Merah
“Apa yang lebih meresahkan tidak hanya melibatkan anak-anak dalam operasi militer tetapi memberi makan pikiran sederhana mereka dengan ide-ide ekstremis dan mengisinya dengan ujaran kebencian dan kekerasan, dan dengan demikian menciptakan ekstremis masa depan yang mungkin tidak mudah dikendalikan mengingat besarnya jumlah yang direkrut oleh kelompok tersebut atau bertujuan untuk merekrut di masa depan,” kata Direktur Regional Euro-Med Monitor MENA, Anas Jerjawi, seperti dikutip dari Al Araby, Sabtu (13/2/2021).
Praktik oleh kelompok pemberontak Houthi, yang menguasai ibu kota Yaman Sana’a dan sebagian besar Yaman utara, telah meningkat pesat sejak 2018. Mereka sekarang telah membuka lebih dari 50 kamp untuk melatih anak-anak di atas usia 10 tahun di Saada, Sana’a, Al Mahwit, Hodeidah, Tihama, Hajjah dan Dhamar.”Houthi menggunakan pola kompleks untuk merekrut secara paksa anak-anak dan menempatkan mereka di daerah bermusuhan di bawah kendalinya di Yaman,” bunyi laporan itu, yang mendokumentasikan 111 nama anak-anak yang tewas dalam pertempuran dalam waktu singkat antara Juli dan Agustus 2020.
“Houthi mengancam keluarga Yaman di desa dan daerah di bawah kendali mereka untuk memaksa mereka mengizinkan perekrutan anak-anak mereka, termasuk anak-anak di kamp pengungsian dan panti asuhan. Dalam beberapa kasus, kelompok tersebut merekrut anak-anak dari keluarga miskin dengan imbalan uang ($ 150 per bulan). Mereka dikirim ke medan perang untuk berpartisipasi dalam bentrokan langsung, meletakkan ranjau, dan menjaga titik militer,” laporan itu mengungkapkan.
Salah satu anak yang diwawancarai oleh kelompok hak asasi manusia yang ikut menulis laporan tersebut, yang diidentifikasi hanya sebagai F.A. 14 yang berusia 14 tahun, mengatakan dia telah direkrut untuk berperang di garis depan di Nihm.
“Saya ditugaskan untuk memuat senjata dan mengangkutnya dengan bahan makanan ke daerah yang tinggi dan terjal. Itu sulit dan melelahkan. Saya sering dipukuli dan ditegur ketika saya datang terlambat. Saya banyak menangis pada malam-malam itu, mengkhawatirkan hidup saya dan merindukan ibu, ayah dan saudara laki-laki saya,” tuturnya.
Perampasan makanan, pemenjaraan, penyerangan fisik dan seksual, serta ancaman pembunuhan adalah taktik hukuman yang biasa, menurut kesaksian anak-anak lain.
Pejabat PBB juga memperingatkan bahwa dampak COVID-19 dapat meningkatkan perekrutan militer anak-anak di seluruh dunia.
“Dampak pandemi COVID-19 menakutkan: kemiskinan dan kurangnya kesempatan meningkatkan faktor pendorong dan penarik lebih jauh untuk perekrutan dan penggunaan anak oleh angkatan bersenjata dan kelompok bersenjata serta kekerasan seksual atau penculikan,” kata Perwakilan Khusus PBB untuk Anak-anak dan Konflik Bersenjata Virginia Gamba.
“Kesempatan pendidikan, yang sudah terganggu oleh perang dan pengungsian, semakin menghilang. Secara tragis, anak-anak membayar harga tertinggi dan kami memiliki tanggung jawab bersama untuk membangun sistem berkelanjutan yang melindungi semua anak setiap saat,” imbuhnya.Data PBB menyebutkan bahwa 7.740 anak, beberapa bahkan berusia 6 tahun saat direkrut pada tahun 2019, dan perekrutan ini terjadi di setidaknya 14 negara termasuk Republik Demokratik Kongo, Sudan Selatan dan Somalia.
“Tidak ada yang berhak mencuri impian atau kepolosan anak-anak. Anak-anak memiliki peran kunci dalam membangun masa kini dan masa depan di mana perdamaian akan menang. Tanggung jawab kami adalah memungkinkan mereka menjadi agen perubahan,” tegas Gamba.
