Gelombang Panas ‘Apokaliptik’ Menghanguskan Barat Daya AS
LOS ANGELES – Gelombang panas ekstrem telah menghanguskan wilayah di Barat Daya Amerika Serikat (AS). Kondisi, yang oleh masyarakat disebut sebagai gelombang panas “apokaliptik”, ini mengancam krisis listrik karena penduduk ramai-ramai menghidupkan air conditioning (AC).
Operator jaringan listrik California, yang sejauh ini masih mampu menyalakan lampu, mengeluarkan peringatan fleksibel terbaru mereka kemarin, meminta pemilik rumah di seluruh negara bagian untuk menghemat listrik di sore dan malam hari ketika permintaan melonjak.
Panas, yang datang di tengah tahun-tahun kekeringan di Barat Daya, telah membebani jaringan listrik di California dan Texas dan memicu penyebaran kebakaran hutan.
“Rasanya agak apokaliptik dengan rekor panas tinggi, asap dari kebakaran hutan yang membelah gurun Sonora dan berita tentang kekeringan,” kata Emily Kirkland, penyelenggara komunikasi untuk kelompok nirlaba Phoenix, yang menggambarkan gelombang panas menghanguskan wilayah Barat Daya.
“Hanya 10 menit berjalan kaki dari rumah saya ke kereta ringan membuat saya mual,” ujarnya, seperti dikutip Reuters, Sabtu (19/6/2021).
Layanan Cuaca Nasional telah mengeluarkan peringatan panas berlebihan untuk lima negara bagian—California, Nevada, Utah, Arizona, dan sebagian Colorado—memperingatkan bahwa suhu yang melonjak di atas 100 derajat Fahrenheit (38 derajat Celcius) bisa berbahaya.
“Kondisi yang sangat panas akan berlanjut untuk area interior hingga Sabtu, diikuti oleh pendinginan bertahap hingga minggu depan. Sampai saat itu, gunakan perhatian karena panas bisa mematikan! Yang terpenting, tetap terhidrasi dan jangan pernah meninggalkan anak-anak atau hewan peliharaan di dalam mobil yang panas!” kata stasiun Layanan Cuaca Nasional untuk Los Angeles di Twitter.
Rekor Panas
Catatan suhu telah diikat atau dipecahkan di Salt Lake City, Palm Springs dan di tempat lain dan rekor tertinggi diperkirakan untuk Phoenix pada hari Jumat di 117 derajat Fahrenheit.
“Sungguh menyedihkan, Anda benar-benar jangan meninggalkan rumah kecuali terpaksa,” kata Hannah Knight, 20, seorang pelayan di kedai kopi The Coronado di Phoenix.
“Restoran memiliki ruang makan luar ruangan tetapi ketika mencapai lebih dari 110 (derajat Fahrenheit), tidak ada cara untuk membuatnya nyaman,” katanya.
Panas di banyak kota lain diperkirakan akan mendekati atau memecahkan rekor harian mereka, termasuk Las Vegas di mana suhu tinggi diperkirakan mencapai 114 derajat Fahrenheit.
Sebuah punggungan bertekanan tinggi, atau kubah, di atas Barat Daya telah disalahkan atas gelombang panas.
“Setiap tahun panas di Barat Daya,” kata ahli meteorologi Layanan Cuaca Nasional Bob Oravec dari Pusat Prediksi Cuaca di College Park, Maryland. “Tampaknya lebih layak diberitakan ketika Anda memiliki suhu 115 [derajat Fahrenheit] atau lebih dari hari ke hari. Ini cukup panas.”
Sistem tenaga listrik di Texas dan California sejauh ini bertahan dari tekanan, tetapi operator mengatakan bahwa jika penduduk tidak menghemat listrik di sore hari, pemadaman bergilir mungkin diperlukan untuk menjaga sistem tetap berjalan.
Menurut Dewan Keandalan Listrik Texas (ERCOT), di Texas, di mana suhu telah moderat, permintaan listrik mencapai rekor pada hari Senin.
