Bantah Menghina, Biden Akhirnya Telepon PM Israel Netanyahu
WASHINGTON – Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden akhirnya melakukan panggilan telepon pertamanya dengan Perdana Menteri (PM) Israel Benjamin Netanyahu kemarin. Penundaan untuk menelepon dianggap sejumlah pihak sebagai penghinaan dan bentuk ketidaksenangan pemimpin baru Amerika kepada Netanyahu.
Namun, Gedung Putih bergegas membantah spekulasi tersebut dan menegaskan bahwa negara Yahudi itu tetap menjadi sekutu utama Amerika.
Beda dengan Biden, mantan Presiden Donald Trump menelepon pemimpin sayap kanan Israel tersebut dua hari setelah pelantikannya pada 2017.
Biden telah berbicara dengan sekitar selusin pemimpin dunia lainnya sejak menjabat pada 20 Januari, namun menunda untuk menelepon Netanyahu.
Gedung Putih sebelumnya mengatakan bahwa Netanyahu, yang berbeda dengan Biden dalam beberapa masalah Timur Tengah seperti Iran, akan menjadi pemimpin regional pertama yang akan dia panggil.
Penundaan dalam panggilan telepon kehormatan tradisional secara luas dianggap oleh para analis sebagai tanda bahwa Biden tidak ingin terlihat mendukung Netanyahu menjelang pemilihan umum Israel pada 23 Maret.
Beberapa orang mengatakan itu bisa menandakan hubungan yang lebih dingin jika Netanyahu kembali memenangkan pemilu, tetapi tidak ada tanda-tanda ketegangan langsung dalam laporan yang relatif hambar tentang seruan yang dikeluarkan oleh kedua pemerintah.
Kantor Netanyahu juga mengonfirmasi percakapan telepon tersebut. Menurut kantor itu, Biden dan Netanyahu berbicara selama sekitar satu jam tentang berbagai masalah termasuk ancaman Iran dan hubungan Israel dengan negara-negara Arab dan Muslim.
“Kedua pemimpin itu mencatat hubungan pribadi mereka yang sudah berlangsung lama,” kata kantor Netanyahu dalam sebuah pernyataan.
Gedung Putih mengatakan diperlukan konsultasi lebih lanjut tentang masalah Iran.
\
Dalam percakapan telepon, Biden mengatakan kepada Netanyahu bahwa dia bermaksud memperkuat kerjasama pertahanan dengan Israel dan menekankan dukungannya untuk normalisasi hubungan dengan tetangganya. “Dia juga menggarisbawahi pentingnya bekerja menuju perdamaian antara Israel dan Palestina,” kata Gedung Putih.
Gedung Putih telah membantah bahwa penundaan dalam panggilan telepon Biden dimaksudkan untuk tidak menghormati Netanyahu. Juru bicara Gedung Putih Jen Psaki mengatakan penundaan untuk menelepon itu “bukan pembangkangan yang disengaja”.
Netanyahu minggu ini mengakui perbedaan dengan Biden atas masalah Iran dan Palestina, tetapi mengatakan keduanya menikmati hubungan kerja yang kuat.
Seorang diplomat Israel mengatakan kepada Reuters bahwa Israel prihatin dengan penundaan panggilan Biden ke Netanyahu, tetapi menyadari bahwa presiden AS sedang menangani masalah lain terlebih dahulu, seperti pandemi virus corona dan tantangan dari Rusia dan China.
“Fakta bahwa Netanyahu adalah pemimpin Timur Tengah pertama yang ditelepon dianggap sebagai pertanda positif,” kata diplomat itu, tanpa bersedia diidentifikasi.
